Nairo Quintana cierra carrera histórica en ciclismo

Nairo Quintana puso fin este sábado a su carrera profesional a los 36 años, luego de disputar el Giro de Emilia y cerrar una trayectoria que lo convirtió en uno de los grandes referentes del ciclismo colombiano y mundial.

El ciclista boyacense se despide con dos títulos de las grandes vueltas: el Giro de Italia de 2014 y la Vuelta a España de 2016, además de tres podios en el Tour de Francia, donde fue subcampeón en 2013 y 2015 y tercero en 2016.

Quintana hizo historia en 2014 al convertirse en el primer colombiano en ganar el Giro de Italia, una hazaña que posteriormente repitió Egan Bernal en 2021. Dos años después alcanzó uno de los mayores logros de su carrera al conquistar la Vuelta a España, superando al británico Chris Froome.

Su irrupción internacional se produjo en 2013, cuando sorprendió en el Tour de Francia al terminar segundo en la clasificación general. En esa edición también ganó la clasificación de la montaña y la de mejor joven, además de una etapa.

El corredor nacido en Tunja, Boyacá, el 4 de febrero de 1990, comenzó su carrera profesional en 2009 y rápidamente llamó la atención por sus condiciones para la alta montaña. En 2012 llegó al Movistar Team, escuadra con la que alcanzó los principales éxitos de su trayectoria.

A lo largo de su carrera también conquistó competencias como el Tour de San Luis, la Tirreno-Adriático, la Volta a Cataluña, la Vuelta a Burgos, la Vuelta al País Vasco y el Tour de Romandía.

Después de su salida del Movistar en 2019, Quintana pasó al Arkea-Samsic. En 2022 terminó sexto en el Tour de Francia, pero posteriormente fue descalificado por un resultado positivo por tramadol, sustancia prohibida por la Unión Ciclista Internacional, aunque no considerada dopante.

Tras quedar sin equipo en 2023, el Movistar anunció su regreso para la temporada 2024. En esta última etapa de su carrera, Quintana asumió principalmente funciones de apoyo para sus compañeros y consiguió como uno de sus resultados más destacados el segundo puesto en la etapa reina del Giro de Italia de ese año.

En abril de 2026 consiguió además la victoria en la Vuelta a Asturias, tanto en una etapa como en la clasificación general, poniendo fin a una espera de cuatro años sin ganar una carrera.

Con su retiro, Colombia despide a uno de los ciclistas más importantes de su historia. Quintana deja como legado dos grandes vueltas, seis podios en las tres grandes carreras por etapas y una generación de aficionados que volvió a mirar hacia las montañas gracias a sus actuaciones en las carreteras de Europa.

Aunque el Tour de Francia, la única gran vuelta que no pudo ganar, quedó como una de las cuentas pendientes de su carrera, Nairo Quintana se retira con un palmarés que lo ubica entre los grandes escaladores de su generación y como uno de los deportistas que devolvieron protagonismo internacional al ciclismo colombiano.