Francis Halzen gana Nobel de Física

El físico belga Francis Halzen fue reconocido con el Premio Nobel de Física 2026 por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía procedentes de fuentes astrofísicas.
Halzen ha dedicado gran parte de su carrera al estudio de las partículas subatómicas y de los fenómenos más extremos del universo. Es profesor de Física en la Universidad de Wisconsin-Madison, en Estados Unidos, donde ha desarrollado buena parte de su trayectoria científica.

Su trabajo está estrechamente relacionado con IceCube, un gigantesco observatorio construido bajo el hielo de la Antártida. El detector cuenta con miles de sensores distribuidos a grandes profundidades que permiten identificar las señales producidas por neutrinos cuando interactúan con la materia.

Los neutrinos son partículas subatómicas que pueden atravesar enormes cantidades de materia sin ser absorbidas, por lo que son capaces de transportar información desde regiones muy lejanas del universo. Su estudio permite investigar fenómenos cósmicos que no pueden observarse fácilmente mediante la luz.

Bajo el liderazgo de Halzen, IceCube logró detectar neutrinos de muy alta energía procedentes de fuentes astrofísicas, un avance que abrió una nueva forma de estudiar el universo. Estos resultados permitieron utilizar los neutrinos como mensajeros cósmicos para investigar algunos de los acontecimientos más energéticos del espacio.

Nacido en Bélgica, Halzen se formó como físico en la Universidad Católica de Lovaina, donde obtuvo su doctorado. Posteriormente se trasladó a Estados Unidos y se incorporó a la Universidad de Wisconsin-Madison, institución en la que ha desarrollado gran parte de su carrera.

Antes del Nobel, recibió importantes reconocimientos por sus aportes a la física de astropartículas, entre ellos el Premio Balzan y el Premio Bruno Rossi. En 2024 también fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Con el Nobel de Física, Francis Halzen recibe el máximo reconocimiento a una trayectoria científica dedicada a estudiar partículas casi invisibles y a utilizarlas para revelar algunos de los secretos de los lugares más extremos del universo.