Día del Minero: estudio revela crítica realidad laboral
Un estudio reveló la precariedad que viven miles de mineros artesanales en Colombia y la urgencia de políticas que protejan sus derechos.
En el Día Mundial del Minero, una nueva investigación evidenció la crítica situación que enfrentan entre 200.000 y 400.000 trabajadores que dependen de la minería artesanal en Colombia, un sector del que proviene cerca del 70 % del oro del país. La falta de reconocimiento legal y la ausencia de políticas públicas efectivas mantienen a estas comunidades en una vulnerabilidad persistente.
El estudio, liderado por la investigadora Lina María Valencia del Politécnico Grancolombiano, documenta la informalidad generalizada, la escasa protección social y la exposición a riesgos severos que afectan la salud física y laboral de los mineros. Aunque existen iniciativas para atender esta realidad, su implementación ha sido limitada y desigual en las regiones.
Según el Ministerio de Minas y Energía, más del 63 % de los mineros artesanales trabaja sin contrato, y menos del 5 % está afiliado al sistema de riesgos laborales. Esta desprotección impide el acceso a servicios de salud, pensión y créditos, perpetuando ciclos de pobreza. A ello se suma la exposición constante a sustancias tóxicas como el mercurio, cuyo uso sin equipos adecuados genera daños respiratorios, neurológicos y enfermedades irreversibles.
La Corte Constitucional, mediante la Sentencia T-046 de 2024, advirtió la necesidad de supervisar y garantizar condiciones laborales mínimas en el sector, reforzar la vigilancia del Ministerio de Trabajo y asegurar medidas de protección social efectivas. El alto tribunal insistió en que la informalidad no puede seguir siendo la base del modelo minero artesanal.
El equipo investigador propone una normativa específica para este segmento, programas de capacitación en seguridad, tecnologías sostenibles e incentivos económicos que faciliten la formalización. También llama a derribar las barreras burocráticas que impiden a las comunidades mineras obtener permisos y acceder a beneficios estatales.