Con más de 51,300 intentos de suicidio en cinco años, la Defensoría del Pueblo pide acciones urgentes para proteger a los menores.
La Defensoría del Pueblo ha manifestado una profunda preocupación ante el incremento de suicidios e intentos de suicidio entre niñas, niños y adolescentes en Colombia. Según el Instituto Nacional de Salud, entre 2019 y 2023 se registraron 51,373 intentos de suicidio en menores de 5 a 17 años, y el Departamento Administrativo Nacional de Estadística reportó 1,601 suicidios en el mismo grupo etario durante este periodo.
Ante esta situación alarmante, la Defensoría del Pueblo hizo un llamado urgente a la institucionalidad gubernamental para que priorice la salud mental de los menores. En una audiencia pública, la Defensoría presentó el informe "Suicidios de niñas, niños y adolescentes en Colombia: un acercamiento a una problemática invisible", que expone la falta de personal especializado, especialmente en departamentos como Putumayo, Guainía, Guaviare y Vaupés, donde las tasas de suicidio son significativamente altas.
El informe destaca la necesidad de que el Ministerio de Salud establezca protocolos claros y mecanismos de coordinación efectivos para garantizar una respuesta integral y oportuna. Actualmente, solo hay 96 psiquiatras pediátricos en el país, lo que es insuficiente para atender la demanda.
Además, se evidenció un incremento del 30% en los intentos de suicidio entre menores indígenas, lo que resalta la necesidad de una atención integral y sin discriminación. La Defensoría instó a los ministerios de Salud y Educación y a las autoridades locales a trabajar conjuntamente en estrategias de prevención y en la creación de sistemas de información para monitorear esta grave situación.
La Defensoría enfatiza que la protección de la salud mental de los menores es crucial para su desarrollo integral y que es responsabilidad de la familia, la sociedad y el Estado crear entornos seguros y protectores.