¿Quién fue Héctor Ochoa compositor de 'El camino de la vida'

Entre las voces que lamentaron su partida estuvo la del expresidente Álvaro Uribe Vélez, quien escribió en su cuenta de X: “Duele el fallecimiento del Maestro Héctor Ochoa, las letras de sus canciones y las cuerdas de su guitarra contribuyeron a infundir patria y región en el alma de varias generaciones”.

 

El mensaje fue apenas uno de los tantos que circularon en cuestión de minutos entre miles de seguidores del artista, que en redes describieron su música como parte de la banda sonora de la vida familiar colombiana. Hasta el momento no se ha conocido un comunicado oficial de la familia con la fecha exacta ni la causa del fallecimiento.

Ochoa Cárdenas nació en Medellín el 24 de julio de 1934, hijo del también compositor Eusebio Ochoa Isaza, autor del bambuco 'El profesor de canto' e integrante de la recordada Lira Antioqueña. Creció en un hogar donde la música no era una afición cualquiera sino casi un oficio de familia.

 

El gusto por la composición y la interpretación le llegó temprano: a los 15 años, después de formarse en cuerdas pulsadas, fundó su primera agrupación, el Trío de Oro, con la que se presentó en los estudios en vivo de varias emisoras de Medellín, que por esos años atravesaba una intensa escena musical y discográfica. Con esa agrupación llegó a componer e interpretar más de 500 canciones a lo largo de los años, muchas de ellas nunca grabadas comercialmente.

 

Su primera composición registrada en disco fue 'Bendito amor', que el tenor Víctor Hugo Ayala le pidió grabar en 1962 después de escucharlo cantar en un encuentro entre amigos.

 

Sin embargo, la composición quedó relegada a un segundo plano mientras construía una carrera como empleado bancario en su ciudad natal. Trabajó 25 años en el Banco Cafetero, donde empezó como mensajero y terminó como gerente regional, un recorrido que él mismo solía mencionar con orgullo en entrevistas posteriores. Solo hasta 1982, ya jubilado de la banca, volvió a sumergirse de lleno en la creación musical.

 

El estreno de lo que terminaría siendo su obra más recordada ocurrió el 19 de noviembre de 1983 en el llamado Recinto Quirama, en El Carmen de Viboral, Antioquia, en las voces del dueto Arboleda y Valencia. 'El camino de la vida', un vals de letra nostálgica, conquistó de inmediato al público colombiano. La canción, que arranca con el verso "de prisa con el viento...", terminó convertida en un clásico obligado de cumpleaños, matrimonios y reuniones familiares en todo el país.

 

"Héctor Ochoa fue un compositor de una poética muy moderna para los estándares de lo que era en su momento la música andina colombiana, muy arraigada en la antioqueñidad, en la mujer y, claro, en la familia. Lo sabemos muy bien por 'El camino de la vida'", explica Jaime Andrés Monsalve, jefe musical y cultural de Radio Nacional.

 

En 1999, tras una consulta pública impulsada por el sello Sonolux y una cadena radial, 'El camino de la vida' fue elegida la Canción Colombiana del Siglo XX, por encima de otras composiciones con méritos igualmente reconocidos por la crítica musical.

 

El repertorio de Héctor Ochoa, sin embargo, es mucho más amplio que ese éxito. A lo largo de su carrera compuso piezas como 'Muy antioqueño', considerada por muchos seguidores como su segunda obra más querida por retratar el alma paisa; 'Ayer y hoy', 'Muy colombiano', 'La nostalgia', 'Lo mejor de mí', 'Tú, lo mejor de todo', 'Después que me olvidé de ti', 'Pase lo que pase', 'Volvé maestro', 'Canta tiple', 'Ella es mi reina', 'Orgullosamente mujer', 'El amor no acaba' y 'Aprendiendo a vivir'. Todas ellas forman parte del repertorio habitual de intérpretes de música andina colombiana.

 

"'El camino de la vida' es una canción que a mí, particularmente, me llama menos la atención frente a esa gran cantidad de composiciones de ese hombre, como 'Canta tiple', 'Muy antioqueño', 'Orgullosamente mujer', 'Después que me olvidé de ti' -que es una cosa absolutamente hermosa- 'Aprendiendo a vivir' -que también es otro portento-. Entonces fue un hombre que consiguió con historias cotidianas y reflexiones, sobre todo, llegar a un público masivo en Colombia. Era autor de unas canciones muy románticas, muy optimistas y muy regionalistas en el buen sentido de la palabra", agrega Monsalve.

En el plano personal, Ochoa estuvo casado por más de medio siglo con María Estela Lalinde, con quien tuvo cuatro hijos y varios nietos que, según contó en distintas entrevistas, seguían visitándolo con frecuencia hasta sus últimos años. 

 

Además de su labor como compositor, dedicó buena parte de su tiempo a la gestión cultural: durante casi dos décadas dirigió la fundación Antioquia le Canta a Colombia, un certamen sin ánimo de lucro dedicado a promover la música tradicional de la región, cargo que ejerció hasta 2006.

 

"Una de las cosas que poco se sabe de Héctor Ochoa es que hizo jazz, tuvo un cuarteto de jazz en Medellín, donde tocaba la guitarra", agrega el jefe musical de Radio Nacional.

 

A lo largo de su vida, el compositor recibió más de veinte reconocimientos. Entre ellos figuran la Orden de la Democracia del Congreso de la República, el Escudo de Oro de la Gobernación de Antioquia, la Medalla de la Alcaldía de Medellín, el Tiple de Oro, la Lira de Oro y el Premio Sayco. En 2023 fue homenajeado en vida durante el Festival de Música Andina Colombiana Mono Núñez, uno de los certámenes más importantes del género en el país. 

 

Y en octubre de 2015 se convirtió en el primer compositor colombiano en ingresar al Salón de la Fama de Compositores Latinoamericanos, con sede en Miami, tras haber sido, en 2012, el primer colombiano nominado a ese reconocimiento.

En 2020, en medio de la pandemia, el maestro Ochoa había sido anunciado como homenajeado del Festival de la Música Colombiana de Ibagué, un tributo que finalmente se aplazó por las restricciones sanitarias de la época.

 

"Su muerte es una pérdida muy triste para nuestra música y con Héctor Ochoa se va un personaje que dejó una impronta muy personal, a diferencia de otros compositores, porque su obra tiene una cohesión en lo que tiene que ver con un pensamiento, unas letras, unos ideales; uno inmediatamente puede reconocerlo como su compositor", concluye Jaime Andrés Monsalve.

 

Información de: eltiempo.com