Alarmante reclutamiento de menores en Cauca

La Defensoría del Pueblo de Colombia ha expresado su profunda preocupación ante el alarmante aumento del reclutamiento de niñas, niños y adolescentes en el departamento del Cauca, especialmente en el corregimiento de El Plateado, jurisdicción del municipio de Argelia. Desde enero hasta agosto de 2024, se han registrado 190 casos, aunque se estima que la cifra real podría ser más del 30% superior debido al miedo de las comunidades afectadas a denunciar.

La Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz, alertó que muchos de los menores reclutados, en su mayoría indígenas nasa, son trasladados a otras áreas del Cauca o departamentos vecinos. Estos niños no solo son utilizados en actividades de combate, sino también en funciones de inteligencia, donde se les asigna vigilar movimientos, cobrar extorsiones y reclutar a otros menores.

Además, en un contexto de creciente violencia, el Comité Territorial de Justicia Transicional de Argelia informó el desplazamiento de 1.200 personas y 17 heridos a causa de ataques con drones en la misma región durante el último fin de semana.

Frente a esta situación, la Defensora del Pueblo hace un llamado urgente a los grupos armados ilegales para que respeten a la población civil y cumplan con las normas del Derecho Internacional Humanitario (DIH). Asimismo, subraya la necesidad de una intervención integral del Estado en Cauca, que incluya el fortalecimiento de la justicia, programas de sustitución de cultivos ilícitos y la implementación de ofertas sociales y de seguridad para los habitantes de la región.